Най-общо казано дистанционното обучение е обучение извън рамките на учебната институция. Физическото присъствие не е необходимо, защото благодарение на развитието на технологиите, нужната информация достига до всеки обучаем, независимо от разстоянието между преподавателя и Вас. 
Комуникацията с преподавател се осъществява чрез видеоконферентна връзка, бюлетин борд платформа (система приличаща на форум, на която се дискутират теми по учебния материал, качват се лекции, домашни, упражнения и т.н.), и-мейл и/или други технологични средства.
Дистанционното обучение е често срещана практика по света. Сред институциите, които предлагат такова обучение са:

Англия

-          Oxford University (Университетът Оксфорд)

-          Cambridge University (Университетът Кеймбридж)

-          Open University (Отвореният Университет)

-          Stonebridge Collage (Колежът Стоунбридж)

САЩ

-          Harvard University (Университетът Харвард)

-          Princeton University (Унивеситетът Принстън)

-          Stanford University (Университетът Станфорд)

-          City University of Seattle (Сити Университет в Сиатъл)